IN SUDUL orasului Huizhou o fabrica de electronice angajeaza. Salariul lunar oferit este intre 4.500 si 6.000 de yuani (sau 620 de dolari si 830 de dolari), suficient pentru a plati mancarea si produsele esentiale, dar nu multe altele.
Anuntul spune ca noii angajati sunt asteptati sa „munceasca din greu si sa indure greutati”. Mesajul ar fi putut rezona cu chinezii unei generatii mai in varsta, dintre care multi au lucrat multe ore in conditii proaste pentru a le oferi copiilor lor un viitor mai luminos. Dar multi dintre acesti copii se confrunta acum cu o greada similara – si nu sunt dispusi sa o indure. „Nu pot sta pe o linie de asamblare”, spune Zhang, un barista de 20 de ani, cu parul vopsit in rosu, la o ceainarie locala. Isi bate joc de ideea de a face astfel de sacrificii pentru atat de putin castig. Slujba de la ceainarie plateste doar 4.000 de yuani pe luna, dar ii place sa discute cu clientii.
Inainte de a-l respinge pe Zhang drept un alt moper de generatie Z, luati in considerare ca lucreaza de sapte ani, inclusiv timpul petrecut intr-o fabrica. El isi trimite jumatate din salariu dupa chirie inapoi acasa pentru a-si intretine parintii. Nu vede nicio speranta de a cumpara o casa sau de a castiga suficienti bani pentru a se casatori si a avea copii. Lucrul la fabrica de electronice din Huizhou nu i-ar imbunatati situatia cu mult; iar in alte feluri l-ar face nenorocit. „Munca din greu este importanta”, spune el. „Dar sa mananci amaraciune te va face nefericit.”
In toata China, tinerii sunt dezamagiti. Ei au fost crescuti pe povesti de dinamism economic si mobilitate sociala. Economia chineza si-a dublat dimensiunea la fiecare zece ani din 1978, cand liderii Partidului Comunist au adoptat pentru prima data reformele pietei, pana in 2018. Copiii din oras puteau studia din greu, sa intre la o universitate buna si sa astepte un loc de munca cu guler alb la absolvire. Studentii norocosi din orasele mici sau din mediul rural ar putea sa faca acelasi lucru si sa-si faca loc in clasa de mijloc. Tinerii mai putin educati au avut mai putine optiuni. Dar puteau calatori in orase, unde cresterea salariilor in fabrici sau pe santiere era suficienta pentru a intemeia o familie.
In deceniile inainte de venirea la putere a lui Xi Jinping in 2012, China a fost, de asemenea, mai deschisa. Liderii de partid Jiang Zemin (1989-2002) si Hu Jintao (2002-2012) nu au fost liberali. Dar au lasat un spatiu pentru ca societatea civila, intelectualii si mass-media sa functioneze. Intreprinderea privata a inflorit. Firmele au fost incurajate sa iasa in lume si sa invete din Occident. Din ce in ce mai multi chinezi au calatorit si au studiat in strainatate. A aparut o cultura digitala si de consum dinamica, aspirationala, chiar hedonista.
Pentru tinerii de astazi, totusi, perspectivele sunt mult mai sumbre. Economia se lupta si ei se simt cel mai rau. Somajul in randul chinezii din mediul urban cu varsta cuprinsa intre 16 si 24 de ani se ridica la peste 20% de luni de zile, aproximativ dublu fata de nivelul pre-pandemie al grupului de varsta (a se vedea graficul 1). Numerele oficiale ale locurilor de munca pentru acest grup sunt atat de incapatanat de ingrozitoare incat China a incetat recent sa le publice. Invatamantul superior nu mai este o scara de incredere catre o cariera solida. Calculele noastre arata ca in 2021 peste 70% dintre acesti tineri someri erau absolventi. Pe langa locurile de munca limitate, ei se confrunta cu preturi vertiginoase ale proprietatilor. Visele lor modeste de a gasi de lucru, de a cumpara o casa si de a intretine o familie par din ce in ce mai inaccesibile.
Pentru a ne intelege cum se simt tinerii, am intervievat zeci de ei. Mesajul lor este izbitor de consistent. „Nu avem nicio speranta”, spune un tanar de 27 de ani din Huizhou. Starea de rau resimtita de el si de cohorta sa a dus la aparitia unui nou vocabular nihilist, cu expresii precum tang ping (intins intins) si bailan (lasand sa putrezeasca). Folosind instrumente de analiza a sentimentelor pentru a extrage sentimente din textul de pe retelele sociale, am descoperit ca starea de spirit a tinerilor chinezi devine din ce in ce mai intunecata.
Asta ar trebui sa deranjeze oficialii din Beijing. Aproximativ 360 de milioane de chinezi (un sfert din populatie) au varste cuprinse intre 16 si 35 de ani. Intunericul lor are implicatii profunde pentru viitorul Chinei, economia acesteia si ambitiile partidului. Dar, mai degraba decat sa-i linisteasca pe tineri, guvernul tinde sa-i mustre. Anul trecut, dl Xi a spus ca trebuie sa „renunte la aroganta si la rasfat”. Editorialele din mass-media de stat ii incurajeaza „sa imbratiseze lupta” si sa-si sacrifice tineretea pentru cauza intineririi nationale, asa cum este definita de partid. Reprimarea este in crestere. „Mancati amaraciune”, le spune domnul Xi tinerilor. Avertismentul lui, desi este un cliseu chinezesc uzat, va starni cu siguranta un nervi pe oameni precum barista din Huizhou.
Macinarea
Nu este ca si cum tinerii chinezi nu muncesc din greu. De la o varsta frageda, ei se confrunta cu o presiune enorma pentru a se descurca bine la scoala si vor primi examenul de admitere la universitate, notoriu de dur al Chinei, cunoscut sub numele de gaokao . Aproape 13 milioane de tineri au luat-o anul acesta. Multi dintre ei vor fi petrecut ani de zile inghesuindu-se in detrimentul altor activitati.
Cu toate acestea, in randul tinerilor exista un sentiment din ce in ce mai mare ca, indiferent cat de mult studiaza sau munceste, nu vor fi rasplatiti cu o calitate mai buna a vietii. Ei vorbesc despre neijuan , sau „involutie”, un cuvant academic folosit pentru a descrie o situatie in care aportul suplimentar nu mai da rezultate mai mari. Ideea a fost surprinsa in „A Love for Dilemma”, o drama televizata populara lansata in 2021. In emisiune, doua personaje aseamana competitia in ceea ce priveste nivelul educational cu un public nestapanit la un cinema: cineva se ridica pentru a obtine o vedere mai clara, ceea ce obliga pe toti cei din spatele lor sa stea in picioare. Apoi oamenii se urca pe scaune si scari. Dar, in cele din urma, in ciuda tuturor eforturilor lor, nimeni nu poate vedea mai bine ecranul.
Datele sustin acest sentiment de neijuan . Pe masura ce numarul absolventilor de universitati a crescut, numarul de locuri de munca pentru care sunt potriviti nu a crescut nici pe departe in acelasi ritm. Nu a ajutat faptul ca un numar mare de tineri care au decis sa-si prelungeasca studiile in timpul pandemiei se alatura si ei acum pe piata muncii, creand un numar si mai mare de absolventi.
O problema este nepotrivirea intre competentele pe care absolventii le dobandesc de la scoala si cele cerute de angajatori. Potrivit unui studiu academic al Zhaopin, un portal de recrutare, 39% dintre solicitantii de locuri de munca din orasele de prim rang au avut cel putin doi ani excedenti de educatie, peste cei solicitati de locurile de munca pe care le cautau. In afara acestor orase mari, proportia era mai degraba de 70%. Pe retelele de socializare abunda povesti despre tineri educati care au locuri de munca slab calificate, cum ar fi sortarea gunoiului. Un producator de tigari a angajat studenti cu diplome de master pentru linia sa de productie.
Tanarul chinez a visat candva sa fie suficient de norocos pentru a obtine locuri de munca in tehnologie. Jack Ma, fondatorul idolatrat al Alibaba, a imbratisat cu mandrie o cultura „996”, referindu-se la un program de lucru de la 9:00 la 21:00, sase zile pe saptamana, adesea fara plata suplimentara. Dar, in ultimii ani, lucratorii din domeniul tehnologiei au inceput sa se planga ca se simt ca niste drone cu perspective slabe (facuti mai slab mai recent cu concedieri). In timpul unei revarsari online de nemultumiri din 2019, domnul Ma a raspuns, poate in mod neconvingator, ca „a putea lucra 996 este o mare binecuvantare”.
Multi tineri cauta acum locuri de munca prost platite, dar mai stabile, care au fost candva dispretuite de tipurile ambitioase. Aproximativ 2,6 milioane de oameni au sustinut examene pentru astfel de pozitii anul trecut, fata de 1,4 milioane de ani inainte. Doar unul din 70 a primit unul. Chiar si locurile de munca din spatele provinciei au devenit mai atractive. Wu Xiaomei, 23 de ani, este din Guizhou, o provincie muntoasa indepartata din sud-vest. Ea se plange ca mai multi oameni s-au mutat acolo din provinciile din apropiere, unde examenele pentru a obtine un loc de munca ca profesor sunt mai competitive. Acest lucru a facut ca localnicii sa obtina astfel de locuri de munca mai greu. Doamna Wu a ajuns sa predea intr-o scoala dintr-un oras mic dintr-o alta provincie din apropiere, cu mai putina concurenta.
Cei nascuti in astfel de locuri au cel mai greu timp sa se mute in sus din lume. Au putine sanse sa intre intr-o universitate buna intr-un oras mare, unde sistemul de admitere ii favorizeaza pe localnici. Majoritatea sunt blocati in locuri de munca slab calificate, cum ar fi livrarea de alimente in orase. Sistemul hukou , un registru al gospodariilor, ii obliga pe cei mai multi dintre cei care migreaza in orase sa traiasca o viata precara, fara acces la beneficii locale, cum ar fi asigurarea medicala. De la mijlocul anilor 2010, cresterea salariilor muncitorilor a scazut semnificativ, potrivit unui studiu condus de Scott Rozelle de la Universitatea Stanford.
Indiferent daca gulerele lor sunt albe sau albastre, putini tineri castiga suficient pentru a cumpara o casa intr-o locatie buna (vezi graficul 2). Intre 1998 si 2021, locuintele din orasele chineze au devenit de patru ori mai putin accesibile, judecate dupa raportul dintre preturile medii ale caselor si veniturile disponibile mediane. In capitala, Beijing, acest raport a crescut la 25 in 2021, de peste doua ori mai mult decat in Londra. In timp ce isi distrug incapacitatea de a-si permite o casa frumoasa, tinerii pot astepta, de asemenea, cu nerabdare o povara tot mai mare a ingrijirii parintilor si bunicilor lor, din cauza distorsiunilor demografice cauzate de aproape 40 de ani de politica privind copilul unic (vezi graficul 3).
Intre timp, atmosfera culturala relativ deschisa a erelor Hu si Jiang a disparut sub domnul Xi. El l-a inlocuit cu un „imperiu al plictisului”, pentru a imprumuta o fraza de la Geremie Barme, un renumit sinolog. Cenzura a devenit mult mai grea. Discutiile de pe internet s-au transformat intr-un cor trist de puncte de discutie nationaliste. La televiziunea chineza au fost interzise reprezentarile „barbati efeminati” si decolteul femeilor. Jocurile video au fost considerate prea distractive; autoritatile au ordonat eliminarea sangelui si au incercat sa limiteze orele de joaca ale copiilor.
In locurile de divertisment, trupele sunt rugate sa trimita autoritatilor videoclipuri cu seturile lor inainte de concerte. Regizorii de piese stiu ca in public exista oameni care verifica daca actorii respecta scenariile aprobate. Comediantii implora publicul sa nu le inregistreze. La inceputul acestui an, Li Haoshi, o banda desenata din Beijing, a folosit un slogan al armatei: „Faca o conduita exemplara! Lupta pentru a castiga!” – intr-o gluma despre cum cainii lui au urmarit cu nerabdare o veverita. Acest lucru a fost considerat insultator pentru fortele armate. Companiilor media li s-a spus sa nu angajeze benzi desenate. Politia a spus ca este cercetat pentru ca a influentat negativ societatea.
Dl Xi a inasprit, de asemenea, controlul asupra sistemului educational al Chinei. Manualele straine au fost interzise in 2020. In acelasi an, scolile din toata tara s-au angajat sa elimine cartile despre care autoritatile au spus ca ar putea „a afecta stabilitatea societatii” sau ar putea promova valori „deviate”. Din 2021, elevilor din scolile primare si gimnaziale li s-au repartizat texte turgente dedicate ideologiei personale a domnului Xi. Universitatilor li s-a spus sa devina „fortari ale conducerii Partidului Comunist”. Mai multi savanti liberali au fost demisi. Oficialii vor ca istoria chineza sa fie predata intr-un mod care sa glorifice partidul. A face altfel este considerat „nihilism istoric”. In 2021, a fost creata o linie telefonica guvernamentala pentru ca cetatenii sa raporteze un astfel de nihilism daca il vad online.
Turnarea conservatoare a fost deosebit de grea pentru tinerele. Activistele feministe sunt supuse unei atentii atent. Autoritatile au tinut sub control activismul #MeToo. Sexismul este raspandit. Intr-un sondaj realizat de Zhaopin, portalul de recrutare, 61% dintre femeile absolvente au spus ca au fost intrebate despre casatorie si statutul lor de nastere atunci cand aplica pentru locuri de munca, comparativ cu doar 32% dintre barbati. Femeile erau, de asemenea, mai putin probabil sa-si asigure un loc de munca inainte de absolvire. Un mesaj descurajator despre viitorul lor vine direct de sus. Pentru prima data in decenii, Biroul Politic nu are nici un membru de sex feminin.
Lasa-l sa putrezeasca
Dezamagiti si demoralizati, tinerii inca mai gasesc locuri de aerisire online. Baidu Tieba este un forum asemanator Reddit unde au loc discutii in diferite subgrupuri organizate pe subiect. Am scris un program pentru a descarca postari din trei subgrupuri care se concentreaza pe oamenii nascuti in anii 1980, 1990 si 2000. Am analizat peste 150.000 de contributii din 2019 pana la jumatatea lui 2023, aplicand un algoritm pentru a detecta prezenta cuvintelor pozitive, negative sau neutre. Termeni precum bailan(lasa-l sa putrezeasca), de exemplu, sunt etichetate ca negative. Folosind aceste informatii, algoritmul a clasificat apoi postarile ca fiind pozitive, negative sau neutre. Rezultatele arata o imbunatatire a starii de spirit colective dupa ce guvernul si-a ridicat restrictiile draconice de zero covid in decembrie. Dar, in general, tinerii din China au devenit din ce in ce mai pesimisti in ultimii ani (vezi graficul 4).
Descoperirile noastre vin cu avertismente. Ne-am concentrat pe o singura platforma, care poate sa nu fie reprezentativa pentru alte retele sociale din China. Intr-adevar, rezultatele noastre ar putea fi supuse unor efecte de selectie, in cazul in care utilizatorii de diferite dispozitii se ingramadesc pe anumite site-uri. Baidu Tieba tinde sa atraga o multime mai in varsta. Iar algoritmii au probleme in a detecta ironia si sarcasmul.
Cu toate acestea, rezultatele sunt demne de discutat. Luati diferentele intre generatii. Cei nascuti in anii 1980 sunt cei mai putin morosi. Crescand in dificultate, ei au experimentat beneficiile reformei si deschiderii si au profitat de oportunitatile prezentate de boom-ul economic al Chinei. Cei nascuti in anii 1990, prin contrast, sunt cei mai defavorizati. Au crescut in anii de boom, in perioada de glorie a globalizarii, dar intra in forta de munca exact in momentul in care economia stagneaza si China se intoarce spre interior. Este posibil ca unii sa fi avut odata sperante de liberalizare politica, care au fost eliminate treptat pe masura ce domnul Xi si-a consolidat puterea.
Tinerii deziluzionati exprima de obicei sentimente de epuizare si resemnare. Unii vorbesc despre „intinsul intins”, sau renuntarea la cursa sobolanilor si abandonarea ambitiilor materiale care nu par a fi atinse. Notiunea de „a lasa sa putrezeasca” este si mai nihilista: descrie o atitudine de auto-indulgenta. Cei nascuti in anii 1990 au folosit aceasta expresie cel mai des in analiza noastra. Pentru a intelege ce inseamna in practica, luati in considerare Qin, pe care l-am intalnit in Huizhou. Are 30 de ani si obisnuia sa lucreze intr-o fabrica. Salariul nu era suficient pentru ca el sa-si permita o mare parte din viata. Luand in brate o bere in fata unui bar pe internet, el spune ca acum are un job part-time in constructii. „Lucrez cateva zile, apoi ma joc cateva zile.”
Tinerii se retrag si in alte moduri. „De ce m-as casatori? De ce as merge la o intalnire?” intreaba Qin, citand costul fiecaruia. Preturile ridicate ale caselor reprezinta o preocupare speciala pentru barbatii tineri, deoarece proprietatea in proprietate este adesea vazuta ca o conditie prealabila pentru casatorie. Zestrele, pe care familiile mai traditionale le cer pentru casatoria cu fiicele lor, au crescut. Unii cer sume care i-ar falimenta pe viitorii miri si pe familiile lor. Asemenea sarcini economice, impreuna cu viziunile societale in schimbare, au dus la o scadere a casatoriilor. Aproximativ 6,8 milioane de cupluri au fost legate anul trecut, aproximativ jumatate din numarul de acum zece ani.
Un numar surprinzator de cupluri tinere nici macar nu fac sex. Intr-un sondaj realizat in 2020, 14,6% si 10,1% dintre barbatii si femeile partenere nascuti intre 1995 si 2003 au declarat ca nu au facut sex in ultimul an. Un trio de cercetatori de la Universitatea Peking si Universitatea Fudan, evaluand aceste cifre, au scris: „Daca si de ce sexul si-a pierdut atractivitatea pentru o mare parte a tinerilor trebuie studiat in continuare”.
Nimic din toate acestea nu este de bun augur pentru rata sumbra a fertilitatii din China (numarul de copii pe care se poate astepta ca o femeie sa aiba de-a lungul vietii). A scazut la un minim istoric de 1,2 in 2021, cu mult sub rata de inlocuire de 2,1. Pe langa preturile caselor, analistii indica costul vertiginos al cresterii copiilor ca factor. YuWa Population Research, un think-tank din Beijing, a calculat costul mediu al cresterii unui prim copil pana la varsta de 18 ani la 485.000 de yuani (67.000 USD) in 2019. Aceasta echivaleaza cu aproape sapte ori PIB-ul Chinei per persoana, una dintre cele mai mari rate. in lume.
Eforturile de a remedia situatia nu au avut succes. In 2016, guvernul a schimbat politica unui singur copil cu o limita de doi copii per cuplu. In 2021 s-a trecut la o politica pentru trei copii, acum mai mult un obiectiv decat un plafon. Stimulente precum alocatiile in numerar, scutirile fiscale si concediul de maternitate mai lung nu au facut o mare diferenta. Anul trecut, cand politia i-a spus unui tanar ca pedeapsa pentru incalcarea regulilor de control al pandemiei i-ar afecta familia timp de trei generatii, el a raspuns: „Suntem ultima generatie, multumesc”. Schimbul, surprins pe video, a devenit viral, cuvintele lui sfidatoare transformate intr-un alt meme cinic (pana cand a fost cenzurat).
Unii tineri care isi permit cauta sa paraseasca China. Anul trecut, internautii au inceput sa foloseasca un caracter chinezesc care suna ca cuvantul englezesc „a alerga” ca mod codificat de a vorbi despre emigrare. Rapoartele despre plecarea unor chinezi indragiti in locuri precum Singapore sunt frecvente. Numarul de chinezi care incearca sa ajunga in Statele Unite prin America Latina a crescut.
Mananca asta
Liderii Chinei nu sunt orbi la aceste tendinte, dar nu sunt pe deplin simpatici. Dl Xi citeaza greutatile obositoare suferite de generatiile anterioare de tineri drept un model de imitat, nu un cosmar de lasat in urma. El a ajuns la majoritate in timpul Revolutiei Culturale, o perioada de nebunie maoista din 1966 pana in 1976. (Tatal domnului Xi a fost unul dintre multi oficiali considerati insuficient de loiali si torturati; sora lui vitrega si-a luat viata.) La acea vreme, doar o adolescenta , dl Xi a fost trimis in mediul rural, impreuna cu milioane de alti locuitori ai orasului, pentru a invata de la tarani. Incapabil sa faca fata, a fugit inapoi la Beijing. Dar dupa ce s-a intors in sat, a invatat virtutile muncii grele, conform traditiei partidului. Se presupune ca domnul Xi a fost primul care a sarit in groapa pentru a scoate gunoiul de grajd.
Totusi, el a incercat sa raspunda la unele dintre cauzele care stau la baza disperarii tinerilor. Factorii politici au repetat mantra ca „locuinta este pentru a locui, nu pentru speculatie”, un slogan care reflecta ingrijorarea fata de persoanele care nu detin o casa de catre cei care detin mai multe. Autoritatile de reglementare au indemnat firmele de comert electronic, cum ar fi Meituan, o companie de livrare de alimente, sa imbunatateasca salariile si conditiile pentru lucratorii din gig, atenuand algoritmii care ii pedepsesc pentru livrarile intarziate. De asemenea, au luat masuri impotriva intreprinderilor private de tutorat dupa ce domnul Xi a avertizat ca industria a devenit o „problema sociala”, exploatand anxietatile educationale ale parintilor din China.
Aceasta furtuna de reglementare, asa cum a devenit cunoscuta, a facut parte din cautarea mai mare a domnului Xi catre „prosperitate comuna”, un efort de a reduce inegalitatea si de a „imbunatati canalele de mobilitate ascendenta”, despre care multi tineri dezamagiti cred ca sunt blocate. Pe parcurs, autoritatile au dat exemple ale unora dintre cele mai bogate celebritati de afaceri din China, arestandu-le sau, ca si domnul Ma de Alibaba, fortandu-le din viata publica. Domnul Ma a renuntat la controlul companiei sale si acum traieste intr-o relativa obscuritate.
Dar miscarile guvernului au fost in cea mai mare parte inversa. Umilirea publica a antreprenorilor din tehnologie a fost un pumn in stomac pentru tinerii ambitiosi, inspirati de exemplul lor (desi tinerii de stanga au sarbatorit umilirea miliardarilor de catre partidul). Iar represiunile de reglementare asupra companiilor lor, precum si asupra dezvoltatorilor imobiliari i-au impiedicat pe unii dintre cei mai de incredere angajatori ai tinerilor cu studii universitare din China.
Propaganda Partidului Comunist a minimizat problemele de somaj ale tinerei generatii. The Economic Daily , un ziar de partid, a declarat in iulie ca multi tineri aleg pur si simplu „angajarea lenta” – o expresie care a fost larg batjocorita online. Un raport recent de la China Macroeconomy Forum, un think-tank de la Universitatea Renmin din China, are o viziune mai slaba. A concluzionat ca problema somajului in randul tinerilor ar putea sa nu se diminueze timp de un deceniu, cu ramificatii potential mai mari pentru conducerea tarii. „Daca nu este gestionat corespunzator, va cauza alte probleme sociale dincolo de economie si ar putea chiar aprinde fuza problemelor politice”, se arata in raport.
Tinerii nemultumiti sunt o carte salbatica recurenta in politica chineza. In 1919, mii de studenti au iesit in strada pentru a protesta impotriva tratamentului dur al Chinei de catre aliatii sai la sfarsitul primului razboi mondial si pentru a cere reforme de modernizare. In timpul Revolutiei Culturale, tinerii au ocupat din nou centrul scenei cand Mao Zedong si-a dezlantuit Garzile Rosii, multi dintre ei adolescenti. Si in 1989, studentii s-au inghesuit in Piata Tiananmen din Beijing pentru a cere mai multe libertati. Este posibil ca mii de oameni sa fi fost ucisi in represiunea care a urmat.
De atunci, studentii au jucat un rol mult mai mut in viata politica. Trei ani de controale dure COVID-19 i-au impins pe unii la punctul de rupere. In noiembrie, dupa ce decesele provocate de un incendiu din Xinjiang au fost puse pe seama restrictiilor legate de covid, tinerii s-au adunat pe strazi si in campusurile din China pentru a protesta. Ei au ridicat foi de hartie goale intr-un semn din cap catre restrictiile Chinei privind libertatea de exprimare. Dar acesti protestatari se numarau probabil sute, nu mii, intr-o tara de 1,4 miliarde. Mai larg, nu pare sa existe un sentiment real de zel revolutionar in randul tinerilor de astazi.
Natiune fara motivatie
Pericolul cu care se confrunta liderii Chinei nu este atat o eruptie sociala, cat o eroziune sociala, o pierdere nespectaculoasa, dar neincetata a „vitalitatii, rezistentei si sperantei” pe care domnul Xi sustine ca tinerii le pot transmite socialismului chinez. Aceasta enervare se poate manifesta intr-o varietate de moduri. Femeile chineze pot naste mai tarziu sau deloc, contribuind la o scadere a populatiei. Prognozele pentru economia Chinei presupun adesea ca ratele de nastere se vor bucura de o redresare modesta, pe baza recordului altor tari cu fertilitate scazuta. Dar majoritatea acestor puncte de referinta sunt tari europene cu sisteme de bunastare puternice care permit un echilibru mai bun intre familie si cariera.
China se bazeaza pe cresterea „capitalului uman” (cum ar fi educatia) pentru a compensa scaderea numarului de oameni. Dar fenomenul de minciuna si somajul ridicat al absolventilor arata ca nu este suficient. Strangerea stransa a autoritatilor asupra societatii civile, culturii populare si antreprenorilor ar parea, de asemenea, sa descurajeze asumarea riscurilor care a marcat generatiile anterioare.
Unii dintre cei mai bine educati tineri din China vor emigra fara indoiala. Altii cauta un alt tip de port sigur. Cererile pentru serviciul public sunt de asteptat sa creasca din nou in acest an. Iar ponderea absolventilor care clasifica intreprinderile de stat drept angajator de prima alegere a crescut timp de trei ani la rand, potrivit sondajului Zhaopin. Aceste afaceri ofera stabilitate si securitate peste dinamism si ingeniozitate. Daca China vrea sa devina economia mai inovatoare pe care o cere dl Xi, nu isi poate permite sa-si piarda prea multe dintre cele mai bune minti in favoarea firmelor sale cele mai putin eficiente.
Domnul Xi intelege asta? Gandurile sale despre cum sa dobandeasca maretia nationala au evoluat, impreuna cu mesajul sau catre tineri. La cateva luni dupa venirea la putere in 2012, a intalnit un grup de tineri antreprenori, voluntari si studenti, spunandu-le „sa indrazneasca sa viseze, sa-si urmareasca cu curaj visele si sa se straduiasca sa le implineasca”. Ambitiile lor vor face China mare, a spus el. Un participant radiant, care urcase recent pe Muntele Everest, a spus ca este un moment bun pentru a fi tanar.
Acum, totusi, dl Xi spune ca „Visul chinezesc” al reintineririi nationale trebuie atins prin concentrarea asupra obiectivelor colective, mai degraba decat prin incurajarea aspiratiilor individuale. El ii indeamna pe tineri sa se supuna partidului si sa se intareasca — sa „graveze sangele tineretii lor pe monumentele istoriei, asa cum au facut-o si parintii nostri”. Acesta este un mesaj pe care relativ putini tineri il iau la inima. S-a spus sa manance amaraciune, ei prefera sa-l lase sa putrezeasca.
