Toamna trecuta, spitalele de copii din toata tara s-au confruntat cu o crestere precoce fara precedent a pacientilor cu virus respirator sincitial, cunoscut sub numele de RSV. Pana in octombrie, erau atat de multi copii bolnavi care aveau nevoie de ingrijire, incat unele state au declarat stari de urgenta, iar unele facilitati au instalat corturi cu paturi suplimentare in parcari.
In acest an, expertii cred ca momentul sezonului RSV va fi mai aproape de normalul pre-pandemiei, dar numarul cazurilor va fi probabil orice altceva – adica daca oamenii vor adopta noile instrumente disponibile pentru a preveni RSV.
De ce o boala asemanatoare racelii poate fi atat de grava
RSV este omniprezent. Aproape toata lumea a fost infectata cu virusul inainte de varsta de 2 ani, afirma Centrul SUA pentru Controlul si Prevenirea Bolilor. Infectia provoaca, de obicei, simptome care seamana foarte mult cu o raceala: un nas care curge, o tuse, stranut, suierator si, eventual, o febra.
Pentru majoritatea adultilor si copiilor sanatosi, RSV este o infectie usoara, dar este imprevizibila. Un studiu publicat marti a constatat ca majoritatea copiilor care au fost in UTI cu RSV anul trecut nu aveau afectiuni de baza si se nascusera la termen.
Sugarii mici si varstnicii sunt deosebit de vulnerabili la infectia cu RSV mai severa. Acestia pot deveni deshidratati si pot dezvolta probleme de respiratie, iar infectia se poate transforma in boli mai grave, cum ar fi pneumonia si bronsiolita, inflamatia cailor respiratorii minuscule din plamani.
CDC nu urmareste spitalizarile sau decesele pentru RSV, asa cum o face pentru gripa, dar pentru bebelusii care au nevoie de spitalizare in primul an de viata, arata studiile, RSV este cauza principala.
In fiecare an, virusul duce la spitalizare pentru pana la 80.000 de copii cu varsta sub 5 ani si pana la 160.000 de persoane cu varsta peste 65 de ani. Ucide intre 100 si 300 de copii si intre 6.000 si 10.000 de adulti mai in varsta in fiecare an, conform estimarilor CDC.
Virusul se intalneste
RSV este de obicei o boala sezoniera, spune CDC, care provoaca boli in SUA intre octombrie si aprilie, cel mai mare val venind in decembrie sau ianuarie. Dar pandemia de Covid-19 a aruncat totul.
Sezonul 2020-21 de RSV a avut un numar scazut istoric de cazuri de RSV.
Virusul se raspandeste atunci cand cineva tuseste sau stranuta langa tine sau cand picaturile sale respiratorii contamineaza suprafete precum clante sau butoanele liftului. Oamenii de stiinta cred ca blocarea si alti pasi pe care oamenii i-au luat pentru a evita Covid, cum ar fi mastile si spalarea frecventa a mainilor, au ajutat sa tina RSV departe.
Numarul mai mic de cazuri de RSV in timpul pandemiei a creat un fel de „decalaj de imunitate”, spun unii oameni de stiinta. Odata cu sezonul 2021-22, numarul de cazuri s-a apropiat de nivelurile pre-pandemie, iar virusul a inceput sa se raspandeasca serios in mai, cu aproximativ 21 de saptamani mai devreme decat de obicei. Acel sezon a atins apogeul in iulie si s-a incheiat devreme, in ianuarie.
In 2022-23, sezonul RSV a inceput putin mai devreme decat de obicei, in iunie, dar a revenit cu razbunare. Copiii care de obicei ar fi luat virusul in anii pandemiei nu aveau familiaritate imuna si au inceput sa inunde spitalele in noiembrie.
Adultii in varsta au umplut si spitalele. Rata de spitalizare RSV pentru persoanele de 65 de ani si peste a fost de 10 ori mai mare decat de obicei pana in noiembrie 2022, potrivit CDC.
Momentul obisnuit asteptat
Lucrurile ar trebui sa revina la normal in SUA in acest an in ceea ce priveste calendarul, potrivit dr. Daniel Weinberger, profesor asociat in epidemiologia bolilor microbiene la Yale School of Public Health.
„Se pare ca vom avea RSV in timpul sezonului RSV, ceea ce a fost greu de spus in ultimii ani”, a spus el.
La fel ca in cazul gripei, oamenii de stiinta care cauta o idee despre unde poate merge acest sezon urmaresc emisfera sudica, unde acum este iarna si sezonul RSV este aproape incheiat. Nu este intotdeauna un predictor apropiat a ceea ce se va intampla in SUA, dar poate ajuta.
Weinberger a spus ca se pare ca acest sezon a inceput aproape de perioada de pre-pandemie, sau usor devreme in unele tari.
Cu atat de multi oameni bolnavi de RSV in SUA anul trecut, spune el, intensitatea sezonului din acest an va fi probabil „mai aproape de normal” si mai in concordanta cu cifrele pre-Covid.
Dr. Claudia Hoyen, director pentru controlul infectiilor pediatrice la Spitalul UH Rainbow Babies and Children’s din Cleveland, a spus ca, desi deja observau cazuri de RSV in acest moment anul trecut, vara aceasta a fost diferita.
Hoyen a spus ca primeste un raport zilnic despre „cine este pozitiv pentru ce”, iar ultimele trei luni au fost „ingrozitor de linistite”.
Pentru pediatrii care traiesc dupa anotimpurile bolilor, ultimii ani au fost deconcertant, deoarece „nu a existat un sezon pentru nimic”.
„Sper ca nu este liniste inainte de furtuna”, a spus ea.
Vaccinuri noi, anticorpi disponibile
Un factor care ar putea imbunatati lucrurile in acest sezon este un anticorp monoclonal recent aprobat pentru a proteja copiii impotriva RSV. Unul dintre principalele motive pentru care oamenii de stiinta incearca sa anticipeze valuri de infectii sezoniere este astfel incat sa poata obtine terapii proactive sau vaccinuri.
Anul acesta, pentru prima data, exista vaccinuri pentru adultii in varsta si un preventiv pentru toti sugarii. A sti cand sa le folosesti le face mai eficiente.
Din 1998, un singur anticorp monoclonal a fost disponibil pentru a oferi protectie impotriva RSV, dar a fost doar pentru sugarii cu risc ridicat. Tratamentul extrem de eficient este administrat o data pe luna in timpul sezonului RSV.
Acum, sugarii si copiii mici vor avea o alta optiune pentru a-i proteja impotriva RSV. In iulie, FDA a aprobat nirsevimab, comercializat sub numele de Beyfortus, un anticorp monoclonal cu actiune prelungita pe care CDC l-a recomandat tuturor copiilor sub 8 luni care s-au nascut in timpul sezonului RSV sau care intra in primul sezon RSV si pentru copiii intre 8 si 19 ani. luni care prezinta un risc mai mare de VRS sever. In studii, tratamentul a redus riscul de spitalizare si de vizite la medic pentru RSV cu aproximativ 80%.
Exista, de asemenea, doua vaccinuri RSV disponibile pentru persoanele de 60 de ani si peste. Ambele sunt vaccinuri cu doza unica pe care CDC le-a recomandat in iunie. Protectia lor ar trebui sa dureze cel putin cateva sezoane, asa ca medicii recomanda persoanelor in varsta sa le faca atunci cand se vaccineaza impotriva gripei.
„Are potentialul de a avea un impact enorm”, a spus Weinberger. „Daca oamenii folosesc aceste interventii, ar putea intr-adevar sa faca o mare zgarietura.”
Cand tratamentul cu anticorpi monoclonali a aparut pentru sugarii vulnerabili in anii ’90, a spus Hoyen, a fost transformator.
„Inainte de a fi disponibile, sezonul RSV a fost o teroare absoluta pentru noi, pentru ca stiam ca, cu fiecare sezon, vor fi niste bebelusi care nu vor reusi”, a spus ea. „Odata ce am primit acel tratament cu anticorpi monoclonali, a salvat atat de multe vieti. Va fi interesant de vazut care este absorbtia, dar in mod clar ar putea ajuta la salvarea vietilor bebelusilor.”
Cati adulti si copii vor primi de fapt aceasta protectie impotriva RSV ramane de vazut. Numarul parintilor care si-au vaccinat copiii impotriva Covid-19 ramane scazut, dar s-ar putea sa nu existe atat de multa ezitare cu un anticorp monoclonal, au spus expertii.
Academia Americana de Pediatrie a trimis o scrisoare sefului CDC in aceasta luna, incurajand SUA sa dezvolte o strategie cuprinzatoare pentru a asigura accesul echitabil la terapie.
A existat o lipsa de constientizare generala cu privire la RSV, arata sondajele, dar mai multi oameni ar putea fi constienti acum din cauza imaginilor dramatice ale spitalelor coplesite de anul trecut.
„Daca exista probabil un avantaj al anului trecut fiind un sezon sever este ca cred ca mult mai multi oameni sunt constienti de pericolele RSV pentru sugari si adulti mai in varsta decat au fost anterior”, a spus Weinberger. „Speram ca asta ii va incuraja pe oameni sa se vaccineze sau sa primeasca anticorpii in sezonul din acest an.”
