Presiunea unei inchideri guvernamentale partiale de 34 de zile apasa asupra sistemului de transport aerian al natiunii, atat pe lucratorii federali care il conduc, cat si pe companiile aeriene care depind de ei.
Controlorii de trafic aerian si ofiterii de securitate aeroportuara continua sa lucreze fara plata (vor pierde un al doilea control bisaptamanal vineri), dar ratele ridicate de absenteism cresc amenintarea cu linii lungi la aeroport, sau mai rau.
Sindicatele care reprezinta controlorii de trafic aerian, stewardesele si pilotii sunt din ce in ce mai preocupate de siguranta odata cu inchiderea pana in cea de-a cincea saptamana. Directorii companiilor aeriene spun ca se tem ca cozile lungi la aeroporturi ar putea speria pasagerii. Prejudiciul economic, desi mic, incepe sa apara in rapoartele dumneavoastra financiare.
Lucratorii federali spun ca faptul ca nu sunt platiti ii macina si nu sunt siguri cat mai pot indura.
„Stresul ii afecteaza pe toata lumea”, a spus Al Zamborsky, specialist in radare la Aeroportul National Reagan din afara Washingtonului.
Zamborsky a spus ca lucratorii sunt ingrijorati de inchidere si de finantele lor personale. Siguranta nu este compromisa, a spus el, dar eficienta a avut de suferit.
Presedintii sindicatelor care reprezinta controlorii de trafic aerian, pilotii si insotitorii de bord si-au subliniat preocuparile legate de siguranta intr-o declaratie pregatita.
„Avem o preocupare tot mai mare pentru siguranta si securitatea membrilor nostri, a companiilor noastre aeriene si a publicului care calatoreste din cauza inchiderii guvernului”, au spus acestia. „In industria noastra care atesta riscul, nici macar nu putem calcula nivelul de risc in joc sau sa prezicem punctul in care intregul sistem se va rupe”.
Administratia pentru Securitatea Transporturilor a declarat ca 7,5% dintre ofiterii de securitate din aeroport programati pentru lucru miercuri nu s-au prezentat. Aceasta este mai mica decat rata de absenta de 10 la suta de duminica, dar mai mult decat dublu fata de rata comparabila de 3 la suta de miercuri in 2018.
TSA a recurs la trimiterea de ofiteri de rezerva pentru a spori personalul in unele aeroporturi si, ocazional, a inchis cateva puncte de control in aeroporturile importante. TSA a spus ca doar 3,7% dintre calatori au fost examinati miercuri, sau aproximativ 65.000 de persoane, care au asteptat 15 minute sau mai mult.
Controlorii de trafic aerian sunt angajati de Administratia Federala a Aviatiei.
„Nu am observat o crestere neobisnuita a absenteismului si nu exista intreruperi operationale din cauza personalului”, a declarat purtatorul de cuvant al FAA, Greg Martin. El a refuzat sa ofere cifre.
Impactul asupra afacerilor companiilor aeriene a fost mic pana acum. Southwest Airlines a declarat joi ca inchiderea a costat intre 10 si 15 milioane de dolari venituri pierdute. Compania aeriana a avut venituri de 5,7 miliarde de dolari in al patrulea trimestru. Delta Air Lines, care a avut venituri de 10,7 miliarde de dolari in trimestrul al patrulea, se asteapta sa piarda 25 de milioane de dolari din vanzari luna aceasta.
Cu toate acestea, exista si alte efecte. Inchiderea intarzie planurile Southwest de a incepe zboruri din California catre Hawaii; Autoritatile de reglementare FAA care trebuie sa aprobe zboruri lungi deasupra apei nu mai au activitate in timpul inchiderii. Serviciul Delta care utilizeaza aeronave noi este, de asemenea, probabil sa fie refuzat, deoarece oficialii FAA sunt someri.
Companiile aeriene merg pe o linie fina: se tem de daune financiare suplimentare daca oprirea continua, dar nu vor sa alarmeze pasagerii.
„Aceasta inchidere ar putea dauna economiei si ar putea afecta calatoriile aeriene”, a spus Kelly. „Este o nebunie, trebuie doar sa se termine”. El a spus ca compania aeriana va face tot posibilul „pentru a rezolva aceasta problema si a limita daunele”.
Kelly si Doug Parker, CEO al American Airlines, au declarat ca inchiderea nu a afectat siguranta. Cu toate acestea, daca oprirea duce la mai putini agenti TSA sau controlori de trafic aerian la locul de munca, Parker a spus „obtineti cozi lungi la TSA, dar tot acelasi nivel de screening, aveti mai multa separare (in aer) de aeronava, asa ca noi” am intarziat spatiul aerian – lucruri care ne preocupa cu adevarat. De asta ne temem ca s-ar putea intampla.”
Parker le-a indemnat oficialilor guvernamentali sa rezolve oprirea, astfel incat clientii sa nu se teama de „intarzierile aeroporturilor din cauza controlorilor de trafic aerian care nu isi permit sa se prezinte la serviciu”.
Greutatea este mai mare, desigur, pentru lucratorii federali care nu au salariu.
„Am un fiu de 8 ani care m-a intrebat: „Hei, tata, ce vom face ca sa ne platim ipoteca? Ne vom pierde casa?””, a spus Mike Christine, controlor de trafic aerian din Leesburg, Virginia. „Nu este ceva ce ar trebui sa spuna un copil de 8 ani”.
Sotia lui Christine este un muncitor federal care este, de asemenea, pe cale sa-si piarda al doilea salariu.
