Costumele spatiale NASA si prioritatile lor s-au schimbat mai putin decat si-ar putea imagina multi de-a lungul anilor, cele utilizate in prezent pe Statia Spatiala Internationala (ISS) fiind fabricate acum 45 de ani, desi au fost renovate si partial reproiectate in ultimele decenii.
Si tocmai designul noului spatiu se potriveste unul dintre motivele care, foarte posibil, intarzie urmatoarea calatorie pe Luna, programata pentru 2024 in cadrul programului Artemis. Acest lucru se reflecta in raportul unui audit care a fost lansat saptamana aceasta, si in care inspectorii au descoperit si costul foarte mare pe care il implica elaborarea costumelor: 1.000 de milioane de dolari.
Cel putin pana in aprilie 2025 nu vor exista costume
Agentia spatiala a lansat trei programe diferite de costume spatiale din 2007, care au fost, de asemenea, influentate de schimbarile administratiei din guvern. Pana acum, NASA a cheltuit 420 de milioane de dolari si intentioneaza sa „investeasca aproximativ 625,2 milioane de dolari” pana in 2025 , cand primele doua costume ar fi disponibile, potrivit raportului biroului de investigatii care auditeaza agentia pentru frauda si abatere.
„Avand in vedere aceste intarzieri anticipate in dezvoltarea costumelor spatiale, o aterizare pe Luna la sfarsitul anului 2024, asa cum este planificata in prezent de NASA, nu este fezabila ”, a concluzionat organul de supraveghere al guvernului. Costumele spatiale „nu vor fi gata de zbor pana in aprilie 2025 cel mai devreme.” NASA a spus initial ca costumele spatiale vor fi gata de zbor pana in martie 2023.
Pe langa aceste doua costume, vor fi produse si un costum demonstrativ care ar putea fi folosit pe statia spatiala, doua costume „de calificare” pentru a testa sistemul de sustinere a vietii si un alt costum „pentru a testa designul si caracteristicile” costumului. spatiu inainte ca astronautii sa-l foloseasca.
Ingineria costumelor spatiale
Noul costum tehnologic care va fi folosit in misiunile Artemis se numeste xEMU (Exploration Extravehicular Mobility Unit) si include camere, lumini si un subsistem de sustinere a vietii.
Si este ca aceste costume spatiale, in sine, sunt o nava spatiala in forma umana pe deplin functionala, capodopere ale ingineriei al caror scop este in esenta sa permita explorarea autonoma a lumii exterioare si sa lucreze fara confortul navei sau al statiei spatiale.
Departe de filmele de la Hollywood, un astronaut poate avea nevoie de aproximativ patru ore pentru a se imbraca inainte de a incepe o plimbare in spatiu, fiind nevoit sa verifice fiecare echipament si sa se asigure ca are suficiente provizii cheie, cum ar fi apa si oxigen. Costumul are, de asemenea, functia de a recrea conditiile de presiune si temperatura din interior, astfel incat astronautii sa poata respira si sa supravietuiasca in vid.
„SpaceX ar putea face asta”
In prezent, 27 de furnizori colaboreaza pentru a construi diferite parti ale costumului spatial, se arata in raport. NASA a contractat anterior doar doua companii pentru a construi costumele spatiale pe care le folosesc in prezent pe ISS.
„Se pare ca sunt prea multi bucatari in bucatarie”, a scris pe Twitter CEO-ul SpaceX, Elon Musk, ca raspuns la raportul de audit al NASA, mentionand intr-un alt tweet ca „SpaceX ar putea face asta daca este nevoie ” .
Compania lui Musk a dezvoltat si fabricat costume de zbor pentru astronautii lansati pe orbita pe nava spatiala Crew Dragon de la SpaceX, dar acestea sunt concepute in primul rand pentru a proteja astronautii in cazul unui incendiu in interiorul navei spatiale sau daca cabina este depresurizata. Construirea de costume spatiale ar fi o provocare mult mai complexa, avand in vedere nevoia de a supravietui in afara unei nave spatiale in mediul aspru al spatiului.
Alti factori de rezolvat pana la data calatoriei lunare
„Dezvoltarea de noi costume spatiale este o componenta critica in atingerea obiectivelor NASA de a returna oamenii pe Luna, de a continua operatiunile in siguranta pe Statia Spatiala Internationala (ISS) si de a explora Marte si alte locatii din spatiul profund”, se arata in raport.
Dar dincolo de timpul necesar pentru construirea costumelor, exista si alti factori cu care NASA inca mai are de a face, cum ar fi dezvoltarea noului sau aterizare lunar, lansarea rachetei sale uriase sau aprobarea finantarii de catre Congres. luand in considerare impacturile generate de pandemia de Covid-19.
Costume spatiale pentru femei
Costumele NASA „vor fi reproiectate pentru a se potrivi cu o gama mai larga de marimi si pentru a imbunatati potrivirea, confortul si mobilitatea”, a spus inspectorul general al NASA in raportul sau.
Agentia spatiala lucreaza la aceasta abordare in special pentru ca actualizarile de design de pana acum nu au creat costume cu trunchi mai mici, ceea ce a insemnat ca unele femei nu au putut sa mearga in spatiu. Doar 15 femei au efectuat plimbari in spatiu, fata de peste 200 de barbati.
Este adevarat ca din punct de vedere istoric majoritatea astronautilor au fost barbati; de asemenea, limitarile tehnologiei anilor 70 au fost un factor care a contribuit timp de decenii la aceste circumstante.
Dar in urma cu doar doi ani, in 2019, astronautul NASA Anne McClain a anulat ceea ce ar fi fost prima plimbare spatiala exclusiv feminina in afara statiei spatiale, dupa ce a decis ca costumul spatial era prea mare pentru ea. Aceasta decizie a declansat un val de critici la adresa agentiei spatiale pentru ca nu s-a adaptat la percentilele femeilor astronauti.
Primul costum spatial a fost spaniol
Departe in timp, sau in functie de cum il priviti, nu cu mult timp in urma, este costumul prototip conceput in 1935 de colonelul Emilio Herrera Linares , un inginer militar spaniol si pilot de avion, pentru a atinge cele mai inalte straturi ale atmosferei in domeniul aeronautic. cercetare.
Acel design presurizat, pe care l-a numit „costumul de scafandru stratosferic” conceput pentru un zbor intr-un balon cu aer cald, nu a fost niciodata folosit din cauza venirii razboiului civil in Spania, dar a devenit precursorul costumului spatial si inspiratia pentru primele misiuni ale astronautilor NASA.
