La trei saptamani dupa ce s-a nascut fiul lor, Zach Kissinger, in varsta de 28 de ani, si-a luat sotia Emmy la cina. Dar a ajuns sa simta ca mananca singur. Emmy a petrecut cea mai mare parte a cinei linistita si pierduta in ganduri. „As putea spune ca tot ce si-a dorit ea era sa se intoarca acasa la copilul nostru”, spune el.
Zach, un manager al unei mici afaceri din Iowa, a simpatizat cu sotia sa, care trecuse printr-o cezariana de urgenta traumatizanta care a lasat-o hiper-atasata de fiul lor, Fox. Dar copilul s-a culcat cu cuplul, lasand putin contact fizic intre Zach si Emmy, precum si insomnie din cauza aranjamentului de dormit. „M-am speriat de moarte ca ma voi intoarce peste el”, spune Zach.
Cand Emmy, in varsta de 27 de ani, a inceput sa lucreze, sentimentele de izolare ale lui Zach au crescut. Intinsa intre meseria ei de terapeut scolar si ingrijirea lui Fox, Emmy avea o farfurie plina. Zach si-a pastrat sentimentele pentru el pentru ca nu voia sa-i provoace niciun stres suplimentar. A petrecut sapte luni fara sa stie ca ceea ce se confrunta era depresia paterna postpartum (PPPD).
Potrivit unui studiu realizat de American Journal of Men’s Health, 13,3% dintre viitorii tati experimenteaza niveluri crescute de simptome depresive in timpul celui de-al treilea trimestru de sarcina al partenerului lor. In ceea ce priveste perioada postpartum, estimarile privind numarul de barbati care se confrunta cu PPPD in primele doua luni dupa nastere variaza de la 4 pana la 25 la suta, conform unui studiu din 2007.
Simptomele PPPD nu sunt diferite de cele ale depresiei materne postpartum, care includ:
- frustrare sau iritabilitate
- becoming stressed easily
- feeling discouraged
- fatigue
- lack of motivation
- isolation from family and friends
There are some symptoms that tend to be more common in paternal postpartum depression.
“Men and women may experience their depressive symptoms differently,” says Sheehan Fisher, PhD, perinatal clinical psychologist and assistant professor in the department of psychiatry and behavioral sciences at Northwestern University. “There’s research on the concept of ‘masculine depression’ that suggests men may report and engage in externalizing behaviors, such as aggression, hypersexuality, and substance use [like with alcohol] in response to depression,” he says.
For Zach, his anger grew inside of him, but he never expressed it. He wanted to feel more included in a relationship with Fox, but felt excluded when his son had difficulty bonding with him.
„M-a facut sa ma simt si mai singur”, spune el. „Am tacut si am ajutat cu tot ce am putut.”
Nu este neobisnuit ca barbatii sa ignore sentimentele de tristete, deznadejde sau vinovatie, spune dr. Sarah Allen, psiholog si director al Aliantei pentru Depresie Postpartum din Illinois. „Barbatii se pot simti, de asemenea, in conflict intre modul in care cred ca ar trebui sa fie si sa se simta un barbat si cum se simt de fapt”, spune ea.
„Ei intra in modul de inchidere”, adauga Kay Matthews, fondatorul Proiectului Shades of Blue, al carui scop este sa ajute femeile din minoritati cu depresie si anxietate postpartum. „In loc sa-si exprime frustrarea, acestia procedeaza intr-o forma de actiune.”
Imbuteliindu-si sentimentele, Zach spune ca in cele din urma „s-a prabusit”, ducand la o cearta in care cuplul a discutat chiar despre divort.
„Eram atat de singur si nu mai puteam suporta”, spune el.
Emmy spune ca a fost un moment de bec pentru ea. Si-a dat seama ca viziunea ei in tunel asupra fiului lor facuse dificil sa se concentreze asupra sotului ei sau chiar sa observe prin ce trecuse el.
In loc sa se desparta, cuplul si-a luat angajamentul de a se reconecta. Fox are acum doi ani si Zach spune ca este atat de recunoscator ca a avut ocazia sa-si exprime preocuparile si sa fie intampinat de un partener care a fost dispus sa lucreze cu el.
Recent, Emmy a suferit un avort spontan de 16 saptamani si, desi a fost dificil pentru cuplu, Zach spune ca munca pe care o facusera pentru a comunica mai bine a facut mai usor sa raspundem nevoilor emotionale ale celuilalt.
„Am gasit un echilibru si sunt foarte apropiat de fiul nostru”, spune el. „A-mi permite sa experimentez aceste sentimente si sa vorbesc despre ele a fost o mare problema pentru mine. In trecut, as fi fost mai probabil sa retin sentimentele, in speranta de a lasa mai mult spatiu pentru sentimentele lui Emmy.”
Astazi, Kissingers se angajeaza sa vorbeasca mai mult despre stigmatizarea care inconjoara sanatatea mintala. Emmy are chiar si un blog in care isi impartaseste experientele.
Expertii spun ca tratamentul pentru depresia paterna postpartum variaza, dar includ psihoterapia si prescrierea unui antidepresiv, cum ar fi un ISRS. Matthews subliniaza, de asemenea, ca dieta, exercitiile fizice si meditatia pot juca un rol in atenuarea simptomelor depresiei.
Primul pas este sa recunoastem ca boala mintala nu discrimineaza. Oricine poate fi afectat de depresie, inclusiv tatii.
