Evolutia speciei noastre a fost plina de evenimente, sa spunem. In timp ce unele forme de hominizi semi-bipedali si maimute exista de milioane de ani, marsul nostru spre civilizatia moderna a inceput relativ recent. Intr-o perioada scurta de timp, specia noastra a trecut prin numeroase schimbari monumentale care treptat au modelat tot ceea ce vedem in jurul nostru astazi. Desi unele dintre aceste momente istorice cruciale sunt intuitive si cunoscute, altele nu sunt atat de evidente.
Daca ajungem la elementele de baza, nu exista multe diferente fata de stramosii nostri cei mai apropiati, cu patru picioare: maimutele inteligente. In afara de diferentele minore si unele mutatii, poate nu am fost niciodata capabili sa ne indepartam prea departe de aceasta linie. Apoi, un anumit maid-avansat – sau un grup dintre ei – in urma cu aproximativ doua-patru milioane de ani au decis ca ridicarea in picioare era o modalitate mai buna de a trai. Decizia de a se ridica in doua picioare in loc de patru poate parea a fi nesemnificativa si intuitiva pentru majoritatea, desi daca te gandesti la asta, este o trasatura fara precedent in arborele vietii. Oamenii sunt singurele creaturi care au evoluat vreodata in directia de a merge pe 2 picioare, chiar daca avantajele sale evolutive imediate nu sunt clare pentru stiinta. Indiferent, bipedalismul ne-a eliberat mainile pentru a putea crea instrumente mai complicate, stabilind scena pentru tot ce urmeaza, facandu-l unul dintre cei mai importanti pasi in evolutia oamenilor timpurii.
Domesticirea cailor
Avem o istorie lunga de domesticire a animalelor pentru nevoile noastre. De la oi la vaci pana la cei mai buni prieteni ai nostri, cainii, regatul animalelor este plin de exemple de animale pe care le-am domesticit si modificat si care au jucat roluri importante in ascensiunea civilizatiei noastre.
Cu toate acestea, o specie domesticita a fost atat de importanta pentru umanitate incat am scris carti intregi si jurnale istorice pe aceasta tema: calul. Prima data a fost domesticit in jurul anului 3000 i.Hr. in stepele Asiei Centrale, calul a servit initial ca o buna sursa de carne si blana, la fel ca si alte animale de pe atunci. In curand, insa, oamenii si-au dat seama ca poate fi folosit pentru deplasarea pe distante mari, precum niciun alt animal pe care nu am fost capabili sa-l imblanzim. Poate ca nu si-au dat seama de la acea vreme, dar aceasta realizare va deveni una dintre cele mai pivotante ale umanitatii.
Ascensiunea Homo Sapiensului
Chiar daca majoritatea dintre noi poate nu realizeaza acest lucru, oamenii nu au fost intotdeauna singura specie de hominide de pe planeta. Suntem doar una dintre numeroasele ramuri diferite ale oamenilor care au evoluat din maimutele inteligente, despre care poate nici macar nu stim. In plus, nu a fost nicioata evident ca noi nu vom fi ultimii in picioare. De fapt, circumstantele exacte care ne-au determinat sa iesim ca victoriosi la finalul rasei hominide timpurii nu sunt atat de clare. Neanderthalii, de exemplu, au fost mult mai puternici decat stramosii nostri homo sapiens si poate chiar au fost capabili sa proiecteze instrumente la fel de avansate ca noi.
In ciuda misterului care ne inconjoara, este clar ca dominatia evolutiva a homo sapiens asupra celorlalte specii de hominide a fost unul dintre cei mai cruciali pasi timpurii. A eliminat singura provocare a hegemoniei noastre de pe planeta – alti oameni – si a deschis direct calea pentru cele mai importante momente din istoria noastra de atunci.
Epoca revolutiilor
In timp ce cea mai mare parte a acestei liste trateaza dezvoltari evolutive si tehnologice, povestea umanitatii este incompleta fara repere politice si culturale. Acolo unde creierele mai mari ne-au oferit instrumentele fizice pentru a castiga rasa darwiniana, deciziile noastre cu organizarea societatii, economiei si politicii noastre au fost la fel de influente in formarea civilizatiei noastre.
In acest sens, evenimentele din Europa din secolele XVII si XVIII sunt poate unele dintre cele mai importante din istoria noastra sociala. In cea mai mare parte, majoritatea umanitatii a trait in societati ierarhice rigid structurate, controlate de o mana de oameni cu putere.
