Cu categorii precum bourbon, scotian sau irlandez, precum si nenumarate marci care acopera rafturile, poate parea destul de descurajant sa te scufunzi in lumea whisky-ului pentru prima data. Nu iti face griji – in continuare sunt prezentate cele mai importante marci de whisky din intreaga lume, care, cu siguranta vor reveni pentru mai multe.
5. Jim Beam
La sfarsitul secolului al XVIII-lea, membrii familiei Bohm, redenumita ulterior Beam, s-au stabilit in Kentucky si au inceput sa produca primele lor butoaie de bourbon in 1795. Bautura a fost denumita mai intai Old Jake Beam, iar distileria era cunoscuta sub numele de Old Tub. Pe masura ce Revolutia Industriala a lovit, distileria a cunoscut o expansiune rapida si a valorificat reteaua in crestere de linii de cale ferata pentru a-si distribui bourbonul mai eficient si mai raspandit. Dupa sfarsitul interzicerii in 1933, afacerea a fost reconstruita in Clermont, Kentucky, de James B. Beam. Doi ani mai tarziu, bourbonul a fost redenumit in cinstea lui si a inclus etichete care contineau mentiunea ,,nici una autentica fara semnatura mea”. In 1954, compania s-a extins prin deschiderea unei a doua distilerii in Boston, Kentucky si a cunoscut o crestere suplimentara ca si anii trecuti. De la origini, sapte generatii ale familiei Beam s-au implicat in productia de whisky. In 2014, conglomeratul japonez Suntory Holdings a inceput procesul de cumparare a companiei. Cu toate acestea, inca dornic sa mentina familia implicata, Jim Beam a continuat sa fie condus de actuala sa conducere.
4. Wild Turkey
Fratii Ripy si-au fondat distileria in Tyrone, Kentucky, in 1869, iar compania a inregistrat mai multe achizitii de-a lungul anilor. Mai intai de catre Goud Brothers in 1952, apoi de Pernod Ricard si, in cele din urma, de Grupul Campari in 2009. Brandul si-a primit faimosul nume dupa ce un executiv de distilerie a prelevat cateva mostre la o vanatoare de curcan in 1940. Wild Turkey a incercat recent sa se schimbe ca un brand mai sofisticat, avand o reputatie de a fi asociat cu baieti duri datorita aparitiilor in filme precum Rambo, Bad Lieutenant, Thelma & Louise. Cea mai faimoasa campanie promotionala va fi pentru totdeauna sloganul ,,Da-le pasarea”, care, in mod surprinzator, a prezentat gestul degetului mijlociu. In ciuda faptului ca s-a considerat ca reclama a incalcat codul practicilor etice, compania inca foloseste sloganul. Cel mai recent, maestrul distilator Jimmy Russell a cerut public ca Barack Obama sa ,,ne dea pasarea” cu referire la curcanul de la Casa Alba de Ziua Recunostintei din 2012. Jimmy Russell este, de asemenea, renumit ca fiind cel mai indelungat distilator activ din lume. Odata cu aceasta, el a fost pionier si in categoria bourbon aromat in 1976, cu introducerea American Honey – cunoscuta pe atunci sub numele de Wild Turkey Honey Liqueur.
3. Jameson Irish Whisky
Scotianul John Jameson a calatorit la Dublin in 1780, achizitionand o distilerie care la acea vreme producea 30.000 de galoane pe an. 20 de ani mai tarziu, devenise al doilea mare producator din Irlanda si unul dintre cei mai mari din lume, producand peste 1 milion de galoane. In ciuda faptului ca a fost whisky-ul numarul unu in 1805, distileria s-a confruntat cu o serie de esecuri care i-au impiedicat cresterea timp de cativa ani. Mai intai a venit razboiul de independenta irlandez, care a dus la refuzul exportului catre membrii Commonwealth-ului. Apoi a venit impactul interzicerii in state. In timp ce mult whisky, in special scotian, a reusit sa treaca de granita canadiana, lui Jameson i s-a refuzat acest privilegiu. Distilatoarele scotiene au introdus fotografii pe coloana, permitand o crestere vasta a productiei. Multe companii irlandeze impreuna cu Jameson, in special, au pastrat procesul traditional de productie timp de multi ani. Jameson s-a trezit curand mutandu-se la Cork pentru a putea produce si mai multe produse pentru a satisface cererea. In 1988, Pernod Ricard a cumparat compania si a transformat vechea distilerie intr-un muzeu. Astazi, vanzarile sale anuale depasesc 4,7 milioane de cutii sau 56 de milioane de sticle si este cu usurinta cel mai vandut whisky irlandez din lume. In ciuda unei cresteri anterioare, Statele Unite sunt cea mai mare piata cu un numar tot mai mare de consuamtori.
2. Johnnie Walker
Johnnie Walker a inceput sa vanda whisky mixt de la bacania sa din Ayrshire, Scotia in 1820. Cunoscut initial sub numele de Whisky Kilmarnock al lui Walker, marca a avut un succes initial, dar abia pana la moartea lui Walker, in 1857. Inainte de aceasta, whisky-ul a contribuit doar la 8% din veniturile totale ale companiei. Cu fiul sau Alexander Walker la conducere, aceasta cifra a crescut la 95%. Sticla patrata, acum iconica, a fost introdusa in 1870 ca mijloc de a permite mai multor sticle sa umple spatiile de depozitare. Linia a fost extinsa si, in 1908, sub un nou director general, numele a fost schimbat in Johnnie Walker Whisky cu sloganul ,,nascut in 1820 – inca merge puternic!”. Logo-ul omului pasionat a fost realizat in onoarea fondatorului si este folosit si astazi. Dupa ce a fost achizitionat de Diageo, firma a facut furori cand a anuntat ca productia va fi mutata de la distileria initiala din Kilmarnock intr-o serie de fabrici din toata Scotia. Johnnie Walker ramane unul dintre cele mai raspandite whisky-uri scotiene din lume, fiind vandut in aproape toate tarile si are vanzari anuale de peste 130 de milioane de sticle.
1. Jack Daniel’s
Un brand de whisky din Tennessee si bine-cunoscut de oamenii din intreaga lume, Jack Daniel si-a fondat distileria in 1875 in Lynchburg, Tennessee. In anii 1880, Daniel avea a doua cea mai productiva distilerie din Moore si a vazut introducerea sticlelor patrate ca o modalitate de a transmite un sentiment de corectitudine si integritate. Originea sloganului ,,Vechiul nr. 7″ provine ca numar atribuit de guvern pentru inregistrare. In ciuda cerintei de a schimba acest numar atunci cand guvernul a redesenat districtul (el a devenit numarul 16), Daniel si-a pastrat numarul original ca nume de marca. Desi miscarea locala de cumpatare a capatat avant si i-a afectat reputatia, whisky-ul lui Daniel a inregistrat o crestere dupa ce a primit medalia de aur la Targul Mondial St Louis din 1904. In ciuda interdictiei de a fi abrogata la nivel federal, legile statului din Tennessee au ramas in vigoare pana in 1938, cand productia a fost permisa in sfarsit sa reporneasca. Cu toate acestea, judetul Moore ramane in continuare un judet uscat si, desi este ilegal sa cumperi alcool, este inca legal ca Jack Daniel sa distileze. Astazi, Jack Daniel’s este detinut de Brown-Forman Corporation, dar productia si fabricarea au ramas intotdeauna in Lynchburg.
