Lumea o stie ca fiind una dintre supermodelele originale. Ca oracol pe pista, „Naomi” este sinonima cu „model”, dar modelingul nu este singurul lucru pentru care este cunoscuta.
In timpul domniei ei de aproape patru decenii in varful culturii pop, Campbell a devenit subiectul meme-urilor preferate de fani („nu te compara cu mine”, in show-ul de reality TV The Face ), a impodobit ecranele noastre ca ea insasi ( Ugly Betty , Making the Cut ) si in personaj ( The Fresh Prince of Bel-Air, Empire ), si chiar a scris un roman, Swan(bine, cu un ghostwriter). Luna viitoare, ea va fi botezata ca designer de moda in timpul Saptamanii Modei de la New York, cand isi va prezenta colaborarea cu PrettyLittleThing si sa nu uitam ca in prezent este in fruntea editiei din septembrie a lui Vogue ca fiind una dintre „cele mai mari din toate timpurile”. Cu toate acestea, ingropat undeva sub toate acestea, este albumul ei de debut, Babywoman , care a fost lansat la apogeul super-famei sale in 1994.
Babywoman a fost intitulata dupa porecla iubitoare a designerului Rifat Ozbek pentru Campbell si, desi de atunci a parasit imaginatia noastra colectiva, ramane draga inimii multor fani. Mi-a facut cunostinta minunile viitoarei vedete pop Naomi de catre directorul de divertisment al Vogue , Sergio Kletnoy, care trebuie sa fie unul dintre putinii oameni din lume care detin inca CD-ul original si mi-a fost prezentat din episoadele din MTV’s House . de Dosar de stil si moda. „Prezentarea mea cu Naomi in afara modellingului a venit in 1991, cand ea a cantat „hook” si a aparut in videoclipul muzical al piesei „Cool As Ice” de Vanilla Ice – ideea unui supermodel cantand imi era atat de straina, poate de aceea am fost atat de intrigat”, spune el. „Pe baza producatorilor si scriitorilor stransi impreuna pentru acest album, stii ca ea a luat-o in serios! Era o distributie de copii cool care nu lucreaza cu oricine. A avut toate componentele pentru a fi un album de succes, dar societatea noastra nu iubeste nimic mai mult decat sa puna limitari asupra oamenilor si, pentru ca majoritatea o vedeau pe Naomi doar ca model, cariera ei muzicala s-a epuizat mult prea repede.”
Acum, nu sunt un expert in muzica. Gusturile mele muzicale sunt la fel de variate, pe cat expertiza mea este limitata in materie. Dar voi spune asta: Babywoman este un moment bun. Un moment grozav, chiar. Nu este nimic mai putin decat genul de artefact de cultura pop pe care ar trebui sa-l apreciem mai mult astazi. Un supermodel care lanseaza un album R&B? Iconic . Daca Bella Hadid ar lansa un EP astazi… stiu mai bine decat sa promit ca ar fi ceva bun, dar ceea ce pot asigura este ca va ajunge rapid la statutul de cult favorit. Acesta este genul de lucruri pentru care traieste internetul, in special coltul career si obsedat de moda pe care imi place sa-l numesc acasa . (Vezi si: excelentul „Stars Are Blind” al lui Paris Hilton).
Campbell nu este listat ca scriitor in niciuna dintre piese. Ceea ce este cel mai laudabil si mai rascumparator la Babywoman din punct de vedere pur comercial este ca ea nu a facut doar un disc pop zgomotos. Gavin Friday, producatorul si muzicianul care a lucrat la unele dintre melodii, a spus intr-un interviu din 1994: „Ea nu vrea sa faca un disc tipic”, a spus el pentru Hot Press ., „ea nu m-a tarat inauntru, iar eu nu as intra in studio doar de dragul asta. Ea provine dintr-un mediu in care a fost pregatita ca dansatoare si cantareata, unul dintre acele medii Shirley Temple, si apoi s-a intamplat sa fie luata ca model cand avea 15 ani. Cred ca prima ei mare pauza a fost cand a dansat si a cantat. la un concert Boy George, iar apoi a fost in videoclipul lui „I Tumble 4 Ya” cand avea aproximativ 13 ani.” M-a avut la „Shirley Temple” si m-a cucerit cu Boy George. Dar este adevarat, asa cum spune Kletnoy: „Pe baza producatorilor si scriitorilor stransi impreuna pentru acest album, stii ca ea a luat-o in serios! A fost o distributie de copii cool care nu lucreaza cu oricine.”
Dupa cum probabil ati ghicit, Babywoman a fost, din pacate, un esec comercial si critic si nu a reusit sa lanseze o cariera de superstar pop pentru Campbell. Ma intristeaza sa ma gandesc la ce ar fi putut fi daca nu pentru lipsa de viziune a tuturor. Albumul nu s-a clasat in America si Regatul Unit (desi este singurul single care a primit un videoclip, „Love & Tears”, a ajuns pe locul 40 in Marea Britanie), dar a fost „mare in Japonia”. Acum stiu ca acesta este punctul de vedere pentru cand albumele esueaza in America, dar Babywoman a fost de fapt mare in Japonia, motiv pentru care a vandut peste un milion de copii in intreaga lume.
Dar ceea ce este cel mai derutant la Babywoman este ca, in ciuda statutului lui Campbell, nu a devenit niciodata clasicul tabara pe care are potentialul sa fie. Nu exista nimic ca tonul singular al lui Campbell care rosteste cuvintele „Je m’apelle Naomi” in piesa de titlu, sau interpretarea ei linistita si oarecum respirabila a piesei „All Through the Night” de Donna Summer. „Ride a White Swan” este un… moment distractiv, in timp ce „Life of Leisure” este pur si simplu vibratii grozave pentru, ei bine, sa traiesti o viata de agrement langa o piscina undeva. Dar adevarata si adevarata comoara din Babywoman este „Love & Tears”. Este sexy, capricios si, la fel ca Campbell, si eu mi-ar placea sa stiu cum sa separ dragostea de lacrimi.
Am fost furati de cariera lui Campbell ca vedeta pop si de look-urile pe care le-ar fi purtat pe scena (imaginati-va toate Versace!). Este bine. voi trai. Dar dreptate pentru Babywoman. Dupa cum spun copiii si dupa cum mi-am spus conversatia de grup dupa prima mea ascultare: Naomi Campbell a mancat asta.
