Multi dintre noi am mai auzit-o: in secolul al XIX-lea, medicii au folosit mai intai vibratoare pentru a trata femeile pentru ,,isterie” – un termen medical acum defunct care acoperea totul, de la dureri de cap pana la crize nervoase. Tratamentul a fost aplicat pentru a oferi femeilor un orgasm. Folosind vibratoare i-a salvat pe acesti medici de sarcina dificila de a o face manual.
Ideea ca medicii au folosit vibratoare pentru a masturba femeile pentru isterie poate fi urmarita intr-o carte numita Tehnologia orgasmului: ,,isterie”, vibratorul si satisfactia sexuala a femeilor. Publicat in 1999, a fost scris de istoricul Rachel Maines, acum cercetator la Universitatea Cornell din SUA.
In ciuda popularitatii si a aprecierilor rasunatoare ale cartii – inclusiv a Premiului Herbert Feis din 1999 de la American Historical Association – teoria are niste baze destul de instabile, potrivit unei lucrari recente publicate in Journal of Positive Sexuality. Studiul este cea mai recenta cercetare a istoricilor care incearca sa submineze afirmatiile din acea carte – si se refera atat la istoria sexualitatii, cat si la imaginatia populara.
,,Din ceea ce stiam despre istoria sexualitatii, parea putin probabil ca medicii sa faca acest lucru”, spune Hallie Lieberman, istoric la Georgia Institute of Technology si unul dintre autorii lucrarii. ,,Cand am verificat sursele [cartii], atunci m-am gandit cu adevarat, bine, este ceva in neregula cu asta.”
Lieberman propune o perspectiva alternativa. Dispozitivele mecanice cunoscute sub numele de ,,vibratoare” – si promovate ca masaje pentru spate sau gat – erau folosite de femei in moduri intime inca din anii 1900 si 1910. Dar nu exista dovezi ca asa s-a intamplat si inainte de 1900, cand vibratoarele erau comercializate catre medici, nu direct catre consumatori. Si cu siguranta nu a fost cazul in care medicii, care nu stiau ce este de fapt orgasmul feminin, foloseau aceste dispozitive pentru a vindeca femeile de isteria lor.
Mitul originii
Incepand cu anii 1800, vibratoare electrice au fost puternic comercializate in reviste, in literatura medicala si ziare. Intr-un anunt din jurul anului 1904, o femeie sta relaxata, cu capul usor intr-o parte. Un doctor, cu o haina alba lunga, sta in spatele ei, atingandu-i gatul. Legat de una dintre maini este un dispozitiv metalic cu un cablu gros si negru: un vibrator electric, conceput pentru a usura efortul masajului al pacientilor. Dar nu exista niciun semn in imagine ca dispozitivul trebuie utilizat in alta parte decat gatul pacientului.
Intr-un alt prospect, tratamentul este administrat nu de un medic, ci chiar de pacient. In forma de uscator de par, vibratorul Sanofix din jurul anului 1913 a aparut intr-o cutie mica din lemn, completata cu mai multe atasamente diferite. Intr-o serie de fotografii, o femeie intr-o rochie alba, tine acest vibrator pe frunte, pe maxilar, pe gat si pe piept.
Cand Maines a intalnit ea insasi aceste reclame, au intrigat-o. ,,Am petrecut urmatorii 19 ani cautand in bibliotecile din SUA si Europa, incercand sa aflu mai multe despre istoria vibratoarelor”, spune Maines. ,,Nu a fost mult material nici macar in sursele primare. De aceea mi-a luat 19 ani si in cele din urma am scris o carte.”
Tehnologia orgasmului a subliniat teoria ei despre modul in care vibratoarele au ajuns sa fie folosite ca dispozitive de economisire a fortei de munca pentru tratamentul isteriei orgasmice, efectuate de medici harnici care au scopul de a trata cat mai multi pacienti posibil. Maines a scris ca medicii folosisera masturbarea pentru a trata isteria la femei chiar si din vremea romanilor. Medicii ar oferi scutire de aceasta afectiune prin inducerea ,,paroxismelor” la femei prin masturbare. Dar, din cauza unei slabe intelegeri a sexualitatii feminine, medicii nu erau constienti de faptul ca paroxismele pe care le experimentau pacientii lor erau de fapt un raspuns sexual.
Ceea ce stim este ca vibratoarele au fost folosite pe corp ca panaceu pentru aproape orice boala posibila. Brosurile si-au proclamat eficacitatea impotriva insomniei, paraliziei, nevralgiei, epilepsiei, lumbago, guta, surditate, varsaturi, constipatie, hemoroizi si dureri in gat. Au fost bune pentru ficat si chiar pentru probleme de sanatate la copii, sustinea literatura.
