Universul, diferenta incredibila de scara intre lumea minuscula in care traim in fiecare zi si imensitatea timpului si spatiului ne pune intrebarea daca vom reusi vreodata sa intelegem plenitudinea cosmosului. Dar asta nu ne impiedica sa incercam. De fapt, contemplarea marilor necunoscute trebuie sa fie unul dintre cele mai vechi hobby-uri din experienta umana. Urmarirea a dat nastere mai intai religiei, apoi filozofiei, apoi oamenilor care rad de religie si filozofie.
Inteligenta extraterestra
Acesta este intr-adevar un simplu mister. Exista o alta viata inteligenta in univers? Carl Sagan ne aminteste ca, daca existam, oricat de rara este inteligenta in univers, avand in vedere cat de mare este universul, trebuie sa avem multi vecini acolo undeva. Frank Drake, astrofizician, a creat o ecuatie care ajuta sa-si dea seama cat de multa viata inteligenta exista in univers si a estimat ca, daca numai unul din un miliard de planete are viata inteligenta, atunci trebuie sa existe inca peste 6 miliarde de planete cu inteligenta pe ele . Enrico Fermi a subliniat insa ca, daca viata este atat de comuna, atunci este practic imposibil sa nu detectam semne ale altei vieti inteligente din univers. Deci, adevaratul mister este acesta: ce are planeta Pamant de nimeni sa vrea sa se joace cu noi?
Explozia Tunguska
Pe 30 iunie 1908 (sau 17, la vremea respectiva; calendarul a fost reinnoit de atunci), la 7:17 am (ora locala), ceva a explodat peste o regiune de padure din Valea Raului Tunguska din Siberia, Rusia. Localnicii aflati la multi kilometri distanta au vazut un sir albastru stralucitor spre zona care a explodat cu o forta incredibila, suficienta pentru a se inregistra pe instrumentele din Anglia. Studiile ulterioare ale sitului au aratat ca copacii au fost doborati intr-un model radial dintr-un punct central, ceea ce indica o explozie de aer de un fel. Pana in ziua de azi, oamenii de stiinta nu sunt siguri despre ce a fost si, in general, considera ca este vorba despre un meteor sau un fragment dintr-o cometa. De ce a explodat in aer? De ce nu am gasit piese?
Antimateria
Materia si antimateria sunt, teoretic, create in acelasi timp de acelasi eveniment. Cand se creeaza o particula barionica normala, se creeaza si o antiparticula de aceeasi masa si sarcina opusa. Cu toate acestea, desi am creat antimaterie in laboratoarele de pe Pamant, nu o vedem in universul din jurul nostru. Nimeni nu stie ce s-a intamplat cu toata antimateria care ar trebui sa fie acolo.
Constiinta
Ce este mintea? Teoreticienii spun ca este vorba doar de raspunsuri conditionate. Dar este greu de negat ca capacitatea noastra de a reflecta asupra propriilor noastre ganduri este ceva distinct si interesant. Este un simplu efect secundar al modului in care functioneaza creierul nostru? Daca da, cat timp va ramane inainte ca un computer sa devina constient de sine si sa ceara drepturi egale? Cum poti spune constiinta adevarata din ceva conceput pentru a o simula? Poate constiinta sa supravietuiasca mortii creierului care o poarta? Exista o multime de intrebari, dar pana cand nu putem avea o conversatie egala cu un robot sau cu o fantoma, nu vor fi intr-adevar raspunsuri.
Materia intunecata / Energia intunecata
Modelele actuale ale universului si observatiile facute de instrumente de inalta tehnologie indica faptul ca exista o cantitate enorma de materie in univers, dincolo de ceea ce putem vedea de fapt. De fapt, putem sa percepem direct aproximativ 4% din lucrurile din univers. Restul este invizibil sau ,,materie intunecata”, termen care inseamna doar ca nu avem idee despre ce este vorba. Insotirea acestei materii intunecate este un anumit tip de energie pe care, precum materia intunecata, nu o putem percepe direct. Numim asta, intr-un moment de inspiratie, ,,energie intunecata”.
Timpul
Crezi ca stiti ce este timpul? Bine, incercati sa il definiti fara a folosi termeni care se bazeaza pe timp. Este ceea ce impiedica fiecare eveniment sa se intample simultan si este ceea ce distinge ceva care s-a intamplat in trecut de ceva ce se va intampla in viitor. Este o dimensiune, ca spatiul? Este o calitate a materiei? Este doar o iluzie, posibil creata pentru a stimula vanzarile de ceasuri digitale? Cei mai destepti tipi din lume primesc dureri de cap de la acesta.
