In 2009, statisticianul Paul Murtaugh si climatologul Michael Schlax au calculat ca a avea doar un copil intr-o tara cu emisii mari, cum ar fi Statele Unite, va adauga aproximativ 10.000 de tone de CO₂ in atmosfera. Este de cinci ori mai mult decat emisiile pe care le produce un parinte mediu pe parcursul intregii vieti.
Motivul pentru care acest numar este atat de mare este pentru ca este probabil ca descendentii sa aiba ei insisi copii, perpetuand emisiile pentru multe generatii viitoare.
Conform unui argument proeminent din 2002, ar trebui sa ne gandim la procreare in analogie cu consumul excesiv. La fel ca si consumul excesiv, procrearea este un act in care aduci cu buna stiinta mai multe emisii de carbon decat este etic. Daca condamnam consumul excesiv, atunci ar trebui sa fim consecventi si sa ridicam o spranceana si la procreare.
Avand in vedere impactul potential asupra climei de a avea chiar si un singur copil, unii eticieni sustin ca exista limite etice cu privire la cat de mari ar trebui sa fie familiile noastre. De obicei, ei propun ca nu ar trebui sa avem mai mult de doi copii per cuplu, sau poate nu mai mult de unul. Altii chiar au sustinut ca, in circumstantele actuale, ar fi mai bine sa nu ai deloc copii.
Aceste idei au castigat actiune prin eforturile unor grupuri de activisti, cum ar fi miscarea BirthStrike si organizatia caritabila din Regatul Unit Population Matters.
Eticienii climatici sunt in general de acord ca criza climatica este fara precedent si ne impune sa regandim ceea ce poate fi cerut etic de la indivizi. Dar propunerea de limite etice privind dimensiunea familiei i-a parut pe multi ca fiind neplacut din cauza unei serii de preocupari.
1. Invinovatirea anumitor grupuri
Filosoful Quill Kukla a avertizat despre pericolul stigmatizarii. Afirmarea obligatiei de a avea mai putini copii ar putea sugera ca anumite grupuri, care au sau sunt percepute a avea mai multi copii decat media, sunt de vina pentru schimbarile climatice. Aceste grupuri tind sa fie minoritati etnice si persoane dezavantajate din punct de vedere socioeconomic.
Kukla si-a exprimat, de asemenea, ingrijorarea ca, daca incepem sa vorbim despre limitarea numarului de copii pe care ii avem, povara ar putea sa cada in mod disproportionat pe umerii femeilor. Femeile sunt deja presate sa fie la inaltimea ideii societatii despre cati copii ar trebui sau nu ar trebui sa aiba.
Aceste griji nu se refera in mod direct la obligatiile morale reale de a reduce emisiile pe care le avem. Cu toate acestea, ele evidentiaza natura incarcata a vorbirii despre limitele etice ale procrearii.
2. Cine este cu adevarat responsabil?
O ingrijorare filozofica pe care am ridicat-o in trecut provoaca conceptia de responsabilitate care sta la baza argumentelor pentru limitele procrearii. De obicei credem doar ca oamenii sunt responsabili pentru ceea ce fac ei insisi, si nu pentru ceea ce fac altii, inclusiv copiii lor adulti.
Din aceasta perspectiva, parintii ar putea avea o anumita responsabilitate pentru emisiile generate de copiii lor minori. Este posibil ca ei sa poarte si o anumita responsabilitate pentru emisiile pe care copiii lor adulti nu le pot evita. Dar ei nu sunt responsabili pentru emisiile de lux ale copiilor lor, sau pentru emisiile nepotilor lor si nu numai.
Atunci cand este defalcat astfel, amprenta de carbon a nasterii unui copil este mult mai putin drastica si nu mai iese in evidenta in comparatie cu alte optiuni de consum. Conform unei estimari care urmeaza aceasta logica, fiecare parinte poarta responsabilitatea pentru aproximativ 45 de tone de emisii suplimentare de CO₂. Este acelasi lucru cu a lua un zbor transatlantic dus-intors la fiecare patru ani din viata.
3. Pur si simplu prea lent
Vedem deja semne de defectiune a climei. Gheata se topeste, oceanele se incalzesc si multe recorduri climatice au scazut deja in aceasta vara.
Pentru a evita escaladarea impactului schimbarilor climatice, oamenii de stiinta climatic sunt de acord ca trebuie sa ajungem urgent la zero emisii nete. Cele mai frecvente obiective propuse pentru acest obiectiv sunt pana in 2050 sau 2070. In multe tari, aceste obiective au fost inscrise in lege.
Dar, avand in vedere nevoia presanta de reduceri urgente a emisiilor, limitarea procrearii este un raspuns ingrozitor de inadecvat. Acest lucru se datoreaza faptului ca reducerile de emisii rezultate vor intra in vigoare doar pe o perioada mult mai lunga. Este pur si simplu locul gresit pentru a cauta economiile de emisii pe care trebuie sa le facem acum.
4. Calea catre zero net
Deoarece limitarea procrearii nu reduce emisiile suficient de repede, emisiile pe cap de locuitor trebuie sa scada – si rapid. Dar acest lucru nu este doar in puterea consumatorilor individuali sau a potentialilor parinti.
Ceea ce ne confruntam este o problema de actiune colectiva. Responsabilitatea etica pentru reducerea emisiilor revine nu doar persoanelor, ci si societatilor, institutiilor si intreprinderilor acestora.
De fapt, daca reusim colectiv sa ne reducem emisiile pe cap de locuitor la zero net pana in 2050, atunci a avea un copil astazi duce la doar o cantitate mica de emisii. Dupa 2050, ei si descendentii lor ar inceta sa adauge la emisiile nete.
Cu toate acestea, in ciuda angajamentelor politice de a atinge aceasta tinta, juriul inca nu va stabili daca acest obiectiv va fi indeplinit. Se preconizeaza ca in acest an vor fi investite peste 1,7 trilioane de dolari SUA (1,3 trilioane de lire sterline) in tehnologii de energie curata la nivel global – de departe cea mai mare cheltuiala vreodata pentru energie curata intr-un an. Cu toate acestea, Regatul Unit continua sa se lupte cu cum sa-si finanteze tranzitia neta la zero – o situatie dificila in care este putin probabil sa fie singuri.
Argumentele filozofice conform carora ar trebui sa avem mai putini copii ne provoaca intelegerea a ceea ce poate cere moralitatea intr-o epoca a schimbarilor climatice. Ei pun, de asemenea, sub semnul intrebarii daca cele mai semnificative alegeri pe care le putem face ca indivizi sunt alegeri simple de consum (de exemplu, intre carne si alternative pe baza de plante). Dar dezbaterea filozofica despre daca exista datoria de a avea mai putini copii este complexa – si ramane deschisa.
