Cursa spre a gasi un vaccin impotriva Covid-19 este in curs de desfasurare. Peste o suta de candidati gatesc, majoritatea inca preliminari. O mana sunt in studiile umane timpurii, trei in studiile clinice de faza II, concepute pentru a vedea daca acestea confera imunitate bolii.
Dar nimeni nu crede ca gasirea unui castigator va fi usor; dezvoltarea vaccinului dureaza de obicei ani de zile. De aceea, cercetatorii si guvernele nu se simt asa. La nivel global, peste 4 milioane de oameni s-au imbolnavit, iar 280.000 au murit. Oamenii adapostiti in locul respectiv si inchiderea afacerilor au costat 30 de milioane de locuri de munca numai in Statele Unite. Dupa cum a scris faimosul virolog Peter Piot intr-o relatare a propriei sale experiente dupa ce s-a imbolnavit de Covid-19, ,,singura strategie reala de iesire din aceasta criza este un vaccin care poate fi extras in toata lumea”.
Chiar daca oamenii de stiinta dezvolta un vaccin sigur, pe scara larga, nimeni nu stie cum sa il dea catre miliarde de oameni. La inceput va fi rar si, in functie de modul in care functioneaza si cum este facut, este posibil sa fie greu de transportat. Ei trebuie sa isi dea seama cum sa o implementeze acum, astfel incat valorile unei planete de oameni cu nevoie disperata sa o poata obtine.
O abordare ar putea fi initial acordarea vaccinului doar membrilor unor grupuri specifice. Desigur, atunci cineva va trebui sa decida care grupuri au prioritate. Aceasta comanda va fi greu de realizat. Chiar daca raspunsul este ,,oricine risca sa moara”, datele epidemiologice nu sunt inca clar in ce grup indeplineste acest criteriu. Persoanele in varsta au mai multe sanse sa se imbolnaveasca grav si sa moara, dar cercetatorii inca incearca sa-si rezolve rolul pe care il joaca copiii ca purtatori, de exemplu. ,,Cu cat este mult mai fin, cu atat putem defini grupurile de risc, atat in ceea ce priveste cat de mult au riscul de a se infecta si riscul de rezultate severe”, spune Andreas Handel, un model de boli infectioase la Universitatea din Georgia.
Si ,,cel mai expus riscului” nu este neaparat raspunsul corect. Poate ca persoanele cu risc ridicat de aparitie a bolii, dar cu un risc mai scazut de rezultate negative ar trebui sa fie pe primul rand. Acest lucru ar putea insemna prioritizarea persoanelor cu locuri de munca cu expunere ridicata care implica mult contact public sau asta ar putea insemna abordarea problemelor sistemice care au condus la persoanele mai sarace, afro-americane si latinesti care se confrunta cu mai multe boli si moarte din partea Covid-19. Nu este usor. ,,Ar putea fi grupuri cu conditii de sanatate subiacente sau persoane care, din cauza felului de munca pe care le desfasoara, nu pot evita contactul – cum ar fi lucratorii din domeniul sanatatii, politistii, lucratorii de la magazinele alimentare”, spune Handel.
Alternativ, poate ca vaccinul ar trebui sa se adreseze grupurilor pentru care ar face cel mai bine, imunologic vorbind. Vaccinul impotriva gripei sezoniere, de exemplu, nu este la fel de eficient la persoanele in varsta. Daca un vaccin contra Covid-19 are aceeasi limitare, aceasta este o mare problema.
Ar putea fi si o solutie. Poate cel mai bun pariu este oferirea vaccinului persoanelor care au cel mai mare raspuns imun la acesta – poate, oameni tineri, sanatosi – sa inceapa sa construiasca un fel de giratoriu de imunitate a efectivelor. ,,Ar putea fi conceptual posibil sa fie mai bine sa le acordam grupurilor de varsta care nu au nevoie de el, dar sa protejeze indirect celelalte grupe de varsta”, spune Handel. ,,Intrebarea este atunci: ar trebui sa va concentrati pe acordarea vaccinului celor care nu beneficiaza in mod direct de cei mai multi, deoarece riscul lor este mai mic, dar daca sunt vaccinati, nu il pot primi si le transmite parintilor?”
Pana la disponibilitatea unui vaccin, pandemia poate avea caracteristici geopolitice cu totul noi. Cercetatorii nu se asteapta ca boala in sine sa se fi schimbat in moduri importante, dar daca punctele de aparitie apar in tarile cu infrastructura de sanatate proasta sau cu o societate civila deteriorata, acest lucru va ingreuna pentru aceste natiuni sa-si permita un vaccin si le va fi greu. pentru a o implementa. ,,Cum luam decizii de sanatate publica si etice, atat in tari, cat si la nivel mondial, pentru a asigura accesul echitabil si accesibil la resursele rare de salvare a vietii?” intreaba Lawrence Gostin, cercetator in domeniul politicii de sanatate la Universitatea Georgetown si co-autor al unui articol recent despre echitatea distributiei vaccinurilor in Jurnalul Asociatiei Medicale Americane. ,,Tarile sunt susceptibile sa concureze intre ele pentru vaccinuri rare si sa le protejeze pentru propriii cetateni. Cum creati si avansati planificarea si protocolul pentru a va asigura ca toate tarile coopereaza si impartasesc resurse rare de salvare a vietii? ” Acesta nu este doar academic; in timpul pandemiei antigripale H1N1 din 2009, tarile au scapat de vaccinuri, chiar daca boala a ucis 18.000 de oameni in intreaga lume – un numar ingrozitor care astazi reuseste sa para mic.
