Una dintre cele care au facut ca aceasta prejudecata sa se schimbe, usor-usor, a fost si romanca Elisa Leonida Zamfirescu, prima femeie inginer nu doar din tara noastra, ci din lume.
O familie de talente Elisa Leonida a venit pe lume la 10 noiembrie 1887, iin Galati. Tatal sau, Atanase Leonida, era ofiter de cariera, iar mama, Matilde Gill, o frantuzoaica al carei tata era inginer. Romania, de numai 10 ani independenta, iil avea iin fruntea statului pe regele Carol I, iincoronat abia de 6 ani, cu toate ca domnia sa adunase deja mai bine de doua decenii. Familia Leonida a avut 11 copii, din care unii au ajuns personalitati iin carierele pe care le-au urmat, desi niciodata nu au fost cunoscuti cum se cuvine de marele public. De exemplu, unul dintre fratii Elisei, Gheorghe Leonida, a iimbratisat drumul sculpturii, si putini stiu ca a avut o contributie la admirabila si monumentala lucrare-simbol al orasului brazilian Rio de Janeiro, ce-l reprezinta pe Isus Cristos tronand protector din iinaltimea Capului dAsuchero, el fiind cel care a realizat figura expresiva a Mantuitorului. De asemenea, una dintre surori, Adela, a devenit medic oftalmolog, fiind directoarea Spitalului Vatra Luminoasa din Bucuresti.
Lupta cu prejudecatile Dar sa revenim la povestea Elisei Antecedente ingineresti existau deci, iin familia sa, prin bunicul din partea mamei, dar si prin unchiul ei, Dimitrie Leonida, inginer energetician, proiectant de baraje si una dintre cele mai importante personalitati ale tehnicii romanesti. Numele lui este purtat de actualul Muzeu Tehnic din Capitala. Dupa ce a absolvit scoala primara iin Galati, Elisa a urmat Scoala Centrala din Bucuresti. Crescuta iintr-un mediu de intelectuali, avand iin gene sangele ingineriei, si-a dorit sa demonstreze ca si fetele pot alege o meserie iintr-un domeniu considerat strict masculin. Primul pas l-a facut chiar din timpul liceului, cand a dat examene de diferenta pentru a trece de la un liceu cu profil clasic la unul real, Mihai Viteazul. Urma facultatea, dar vremurile si oamenii, la ea iin tara, nu erau pregatite pentru a accepta o femeie iin inginerie, astfel ca e respinsa iin iincercarea de a intra la Scoala de Poduri si Sosele Bucuresti (actualul Institut Politehnic). Fara sa se descurajeze, Elisa pleaca la Berlin unde, iin 1909, se iinscrie la Academia Regala Tehnica, ea fiind prima femeie-student a acestui asezamant, pe care iil absolva iin 1912. Devine astfel prima femeie din Europa care primeste titlul si diploma de inginer. Cercetarile efectuate mai tarziu au condus la concluzia ca nicio femeie din lume nu a obtinut acest titlu iinaintea ei.
O studenta la Politehnica? Nici la Berlin iinsa, iin perioada studiilor, Elisa nu a scapat de prejudecatile colegilor si profesorilor. La iinceput, auzind minunea, o parte a corpului profesoral a protestat: In Politehnica, o studenta? Cine a mai auzit asa ceva?!. Insusi rectorul facultatii s-a simtit obligat sa-i atraga atentia ca nu cumva sa dea vreun prilej de nemultumire, ea fiind un caz aparte. Colegii nici nu au chemat-o la traditionalul Bal al bobocilor din anul I, iar decanul Hoffman a ignorat-o superior pe toata perioada studiilor. Totusi, cu multa ambitie si rabdare, Elisa a mers pana la capat. Revenita iin Romania, ea se va angaja la Institutul Geologic. Primul Raboi Mondial o determina sa activeze iin cadrul Crucii Rosii. S-a dedicat cu pasiune iingrijirii ranitilor sositi de pe front si i s-a iincredintat chiar conducerea unor spitale de campanie din apropierea gloriosului Marasesti. In 1918 se casatoreste cu C. Zamfirescu, tot inginer, doctor iin chimie, fratele scriitorului Duiliu Zamfirescu. S-au casatorit chiar pe front, iin localitatea Ghidiceni.
Pasiunea pentru meserie Dupa 1920, Elisa revine la Institutul Geologic, unde va conduce un laborator de analize iin care a elaborat metode originale, a introdus tehnici noi si a efectuat studii importante, toate avand ca scop cunoasterea bogatiilor subsolului romanesc. Sub conducerea ei, laboratoarele Institutului Geologic au realizat un volum de 85.000 analize ce poarta semnatura sa pe buletine. In lunga ei cariera, Elisa Leonida Zamfirescu s-a preocupat de analize de ape potabile si minerale, petrol si gaze, carbuni, bituminide solide, roci de constructie si de prepararea minereurilor. Devenise o legenda a domeniului, puterea de munca si pasiunea nu o paraseau niciodata, ea putand fi gasita iin laboratorul de analize de dimineata pana tarziu iin noapte. O perioada a fost si profesoara de fizica si chimie la liceul Pitar Mos din Bucuresti. Pe 25 noiembrie 1973, la putin timp dupa ce iimplinise 85 de ani, inima Elisei Leonida Zamfirescu a considerat ca e timpul sa ia o pauza. O pauza de vesnicie… Astazi, iin Bucuresti exista o strada care iii poarta numele, iar cartile de specialitate o pastreaza iintre file, la fel cum nenumarate generatii de ingineri o poarta iin sufletul lor.O romanca, prima femeie inginer din lumePoate multi au uitat, iar pentru altii ar putea parea chiar incredibil, dar a existat o vreme in care prezenta unei femei intr-un anumit domeniu de activitate starnea nu doar uimire, ci chiar revolta